Dans une réunion récente à laquelle j’ai assisté, un participant éminent a cité le texte suivant :
« Un gouvernement qui néglige son armée, sous quelque prétexte que ce soit, est donc un gouvernement coupable aux yeux de la postérité, puisqu’il prépare des humiliations à ses troupes et à son pays, au lieu de leur préparer des succès en suivant une marche contraire. Loin de nous la pensée qu’un gouvernement doive tout sacrifier à l’armée ; ce serait une absurdité. […] C’est surtout au milieu de longues paix qu’il importe de veiller à la conservation des armées, car c’est alors qu’elles peuvent plus facilement dégénérer. »
Au travers de cette citation, on penserait lire un journaliste parlementaire ou un observateur avisé de la politique fédérale, tant ces affirmations offrent des similitudes avec la politique de défense de la Suisse durant ces dernières décennies.
Or il n’en est rien ! Il s’agit d’un texte de Antoine Henri Jomini (1799 – 1869), officier suisse, historien et théoricien militaire au service de Napoléon I puis des tsars Alexandre I et Nicolas I, et tiré de son célèbre ouvrage « Précis de l’art de la guerre » (chapitre II, article 13). Bien que Jomini fût surnommé « le devin de Napoléon », il n’était pas prophète, mais simplement réaliste…
Tout comme d’ailleurs le général Henri Guisan (1874 – 1960) qui, lors de son rapport de Jegenstorf devant ses officiers généraux rassemblés le 19 août 1945 pour marquer la fin du service actif, déclara :
« La tâche qui nous attend maintenant ne sera pas aisée. […] D’abord, la gratitude n’est pas un sentiment durable. […] Ensuite, l’imagination est un don assez rare. Notre peuple, dans sa grande majorité, ne sera pas enclin à se demander, dans les années à venir – pas plus qu’en 1920, en 1930, ou même après – si le Pays pourrait se trouver menacé à nouveau, ni comment. Ce que nous avons fait, à partir de 1933 surtout, pour l’alerter, pour en appeler à sa conscience et à sa vigilance, ce que nous avons fait sera toujours à refaire.»
L’évolution des choses – particulièrement depuis les années 1990 – lui a donné raison ! Espérons que le sursaut de réalisme que l’on constate récemment aux Chambres fédérales reste pérenne…
Cela doit donc nous conforter dans notre tâche d’interroger l’histoire et d’en diffuser les enseignements.
Mais il nous appartient aussi de se souvenir et d’étudier le passé, lus ou moins récent. Nous en aurons l’occasion en 2025, puisqu’il s’agira de commémorer le décès de deux de nos généraux suisses, aux personnalités bien différentes:
- 150 ans de la mort du général Guillaume Henri Dufour (1787-1875)
- 100 ans de la mort du général Ulrich Wille (1848-1925)
Cela nous occupera à plusieurs reprises et vous en serez régulièrement informés.
Pour achever calmement l’année 2024 et démarrer résolument 2025, le Comité vous apporte quelques informations et invitations.
Prochaines activités
Vous pouvez d’ores et déjà réservez les dates suivantes :
- 30.01.2025, 19h00, Meilen ZH « Im Löwen », Cérémonie commémorative en souvenir du Général Wille, organisée par la commune de Meilen, avec plusieurs allocutions et interventions historiques (voir le flyer annexé) ;
- 22.02.2025, 09h00, Zürich « Im Glockenhof », Colloque de printemps de la GMS consacré au Général Wille, avec des interventions de plusieurs de nos membres.
Les détails vous seront communiqués en temps opportun.
Publications
Vous trouvez en annexe les flyers de quatre publications récentes de nos membres :
- Andreas Rüdisüli, « ARES VII – Une pensée militaire romande – Ein Gegenentwurf zum preussischen Militarismus?», Editions Hier und Jetzt, Zürich, 2024 (seulement en allemand…!);
- Mathijs Roelofsen, «Chevaucher en bonne compagnie – L’organisation militaire de Fribourg au Moyen-âge », Editions Schwabe, Bâle, 2024 (seulement en français);
- Rudolf Jaun, « Wille, un général contesté et admiré », Editions InFolio, Golion, 2024 ;
- Rudolf Jaun, « General Wille, ein bekämpfter und verehrter Schweizer Offizier», Swiss Edition, Weinfelden, 2024.
En cette approche des Fêtes de Noël et des longues soirées au chaud, nous vous en recommandons l’achat et la lecture.
Commission internationale d’histoire militaire CIHM
La CIHM tiendra son 50ème congrès du 31.08.2025 au 06.09.2025 à Dakar (Sénégal) sur le thème général « Rébellions, sécessions et souveraineté dans la période récente ». Vous pouvez marquer cette date dans vos agendas ; les détails vous seront communiqués ultérieurement.
Lors de ce congrès auront lieu les élections générales quinquennales du Comité CIHM. De nombreuses fonctions sont mises au concours, et il serait bien que l’ASHSM respectivement la Suisse soit à nouveau représentée dans cet organe central, après quelques années d’absence.
Si la chose pouvait vous intéresser, prenez contact – sans engagement – avec la commission suisse : president@ashsm.ch
En espérant vous revoir en 2025 lors de l’une ou l’autre de nos activités, ou de vous lire dans une publication ou sur notre site web www.ashsm-svmm.ch, le Comité vous adresse ses vœux les meilleurs pour de Belles Fêtes ainsi qu’une Bonne et Heureuse nouvelle Année.
Bien cordialement
Votre président et le Comité
Dominique Andrey, commandant de corps (lib)