Pierre Streit, Christian Bühlmann & al. – Citoyen et officier

L’année 2025 a été marquée par le bicentenaire de plusieurs sociétés d’officiers en Suisse romande : Société militaire de Genève, Société romande des armes spéciales. Dans le canton de Vaud, cela concerne la principale d’entre elles, la Société vaudoise de officiers (SVO), dont la création effective date de 1843. Ces différentes sociétés ont joué un rôle moteur dans l’avènement d’une armée fédérale, puis dans la défense de ses intérêts au sein de la société.
Durant ces 200 années, les combats ont été multiples : obligation de servir, finances, objection de conscience et finalement abolition de l’armée. Les contextes historiques durent différents : risque de guerre entre Berne et Vaud en 1814-1815, guerre civile en 1847, menace de guerre en 1857 et 1870, guerre mondiale en 1914 et en 1939, guerre froide dès 1945, « fin de la guerre » dès 1989, « retour de la guerre » dès 2014. Dans chacun de ces contextes, le rôle de l’officier a évolué au gré des réformes et des innovations réalisées au sein de l’institution militaire, dans une société en mutation.
Le présent ouvrage a pour thème l’officier vaudois, celui des milices, celui des troupes cantonales et celui de l’armée fédérale. Son histoire rejoint l’histoire cantonale et nationale, car il est un pur produit du système de milice suisse et vaudois. Mais il n’est pas une simple chronique de ces sociétés militaires ; il replace avec justesse l’évolution du système de milice dans les différents contextes politiques, sociaux et stratégiques de ces 200 années. La contribution historiographique est donc fort intéressante.